La Champions League vuelve cargada de emoción

Fotos: EHF Velux Champions League

Este miércoles, los equipos retomarán el torneo más importante del continente a nivel de clubes, que para esta versión tuvo algunos cambios en su sistema de competencia, ya que agregaron más participantes y un fixture más complejo para los elencos.

Luego del Campeonato Europeo de Balonmano ‘Polonia 2016’, las ligas comienzan a retomar la competencia y los amantes de la disciplina pueden estar contentos porque este miércoles vuelve el campeonato de clubes más importante del continente: la Champions League. La Liga de Campeones 2015-16 vivió un receso esperado por el campeonato continental y ahora debe retomar la continuidad para terminar la fase de grupos, recordando, además, que en esta edición hubo novedades, como la inclusión de más equipos, grupos y un fixture mucho más cargado para los elencos.

Así, el Paris Saint-Germain, de los hermanos Nikola y Luca Karabatic y del danés Mikkel Hansen, abrirá la fecha 11 del certamen en su visita al Prvo Plinarsko Drustvo Zagreb (Croacia), siendo el único partido de la jornada. El cotejo tiene lugar en el grupo A y los franceses buscarán quedarse con la punta de la zona, algo que lograrían si ganan y si el SG Flensburg-Handewitt enreda puntos en su cotejo frente al Kiel el próximo domingo.

A la fecha, el PSG y el cuadro alemán son líderes del grupo A con 16 unidades a falta de cuatro fechas. A ellos lo siguen el MKB Veszprém KC y el Kiel, con 15 y 11 puntos respectivamente, mientras que el Zagreb (9 unidades) y el Wisla Plock (8) serían los últimos clasificados a la siguiente fase. Serían eliminados Pivovarna Lasko (3) y el Besiktas Istanbul (2).

En tanto, el grupo B es liderado en solitario por el actual campeón, Barcelona, con 15 puntos. A él lo siguen el Vive Targi Kielce (14), Pick Szeged (13), Rhein-Neckar Lowen (13), Vardar PRO (12) y Montpellier HB (8). Hoy, el Kristianstad (4) y el KIF Kolding Kobenhavn (2) serían los eliminados de la zona.

Recordemos que el nuevo sistema de la Champions tiene dos grupos “grandes” de ocho elencos (los más potentes según la Federación Europea) y dos “chicos” de seis equipos que juegan, por así decirlo, su propio torneo. En el caso de los primeras dos zonas, los primeros de cada cuadro clasifican directamente a los cuartos de final, mientras que los equipos entre el 2° y 6° lugar pasarán al Last 12, completado por dos equipos de los grupos C y D.

CALENDARIO JORNADA 11

Grupo A

10/02 PPD Zagreb vs. PSG

13/02 Wisla Plock vs. Celje

13/02 Besiktas vs. Veszprem

14/02 Flensbur-H vs. Kiel

Grupo B

11/02 Kristianstad vs. Kielce Vive

11/02 Rhein-Neckar vs. Vardar

14/02 Montpellier vs. Barcelona

14/02 Szeged vs. Kolding

COMIENZAN LOS PLAYOFFS EN LOS GRUPOS C Y D

Considerando todos los partidos y la gran cantidad de elencos que participaron en la versión 2015-16 de la Champions League, se podría dividir en tres “mini torneos” el fixture general. Mientras los grupos A y B luchan por cupos en el Last 12, en los grupos C y D también lo hicieron, pero con la diferencia de que solo son dos plazas, una para cada zona.

Así, con los partidos de grupos finalizados, los playoffs comenzarán a jugarse el próximo sábado 27 de febrero, cuando La Rioja y Motor Zaporozhye se midan en el primer partido de la semifinal. La otra llave será entre el Skjern y el Meshkov Brest. Y el premio no es menor, ya que los finalistas seguirán en la lucha por el título mayor.

Resumiendo, el Meshkov Brest ganó el grupo C con 16 puntos y el Naturhouse La Rioja se quedó con la segunda plaza con 14 unidades, al igual que el Porto Vitalis, aunque en los partidos entre ambos favorecieron a los españoles: ganaron en casa por 30-23 y perdieron en su visita por 31-35.

En tanto, Motor Zaporozhye se quedó con el grupo D al sumar 15 puntos, seguidos por el Skjern, quienes sumaron 14 unidades, en lo que todo indica que fue una zona mucho más pareja para pelear por la clasificación.